新酒と料理を楽しむ会

おはようございます。昨日は酒を飲んだので、早く寝ました。そのおかげで、今朝は5時前に起床しました。イラストの色塗りをゆっくりやりました。

昨日は、朝食を食べてから、気になっていた三和区のコウノトリの巣の状況を見に行ってきました。巣の上には２羽が並んで立っていました。ここ数日はこの光景が見られます。そうした状況から言って、三和区のコウノトリの巣は、昨年子育てをした個体番号J0239のオスが個体番号J0302のメスと新たにペアを組み、実権を握った模様です。この結果、一時、この巣に数日間いた個体番号J0645のオスと個体番号J0682のメスのペアは近づけなくなりました。下の写真の左はメス、右はオスです。

三和から地元に戻ったのは午前10時頃です。気になっていた床屋さんへ2か月ぶりに行ってきました。事前に予約していたこともあって、順調に散髪してもらいました。床屋さんでは、コウノトリを新井柿崎線で見かけたがどういう鳥かと訊かれました。最近はどこへ行ってもコウノトリの話が出ます。ありがたいです。

床屋さんをはなれてから、「しんぶん赤旗」日曜版の配達でした。柿崎区と吉川区の残りを配達しました。途中、地元のお寺、善長寺の掲示板を見たら、新しいものになっていました。お寺さんはコウノトリ観察の仲間です。掲示板にまた、コウノトリが登場しました。配達は昼食後も続けました。最後に行った読者のところでは、「新酒と料理を楽しむ会」に参加する準備をされていました。下は善長寺の掲示板です。

午後３時半からは坪野のスカイトピア遊ランドで恒例の「新酒と料理を楽しむ会」がありました。今回で18回目だそうです。吉川区の春の行事としてすっかり定着しましたね。会場入りは午後2時45分頃でしたので、小川エリさんが入念にチェックしている場面も見ることができました。

私はこの会にはほぼ毎年参加していますが、今回は特別の思いがありました。ステージでコミュニティバンド・ピアスのボーカル、macoさんが歌うという新曲、『越後よしかわ～和になって輪になって～』を生で初めて聴く機会となるからです。歌の中には、春から冬までの美しい景色、やったれ祭りやしだれ桜祭りなども出てくるし、郷土料理も地酒も出てきます。吉川の魅力が満載された吉川をアピールする歌です。演奏にあたっては、スクリーンに私も提供した写真やイラストが映し出されるというのです。大画面だと、どんな感じになるか、聴衆の反応はどうか、楽しみでした。

会では吉川観光協会の八木会長が主催者代表で挨拶し、その後、日本酒伝道師の押尾弘さんが、「日本酒の魅力と文化」と題してミニ講演してくださいました。スライドを使った講演はわかりやすく、地元にいい酒があることは大きな宝だと思いました。

来賓として小菅市長、高鳥衆院議員が挨拶しました。小菅市長は上越全体の観光への思いを語り、アピールしていました。来賓としては県議や市議も紹介され、斎京県議と私がひと言挨拶しました。私からは吉川にはすでに春が来ているとして、まず野の花を紹介し、その後、幸せを運ぶコウノトリの交尾、産卵、抱卵を伝えました。参加者の関心も高く、笑いも起こりました。

今回も新酒はよしかわ杜氏の郷の酒です。新酒は今回も「袋吊り」でしぼったお酒です。私は普段酒は飲まないし、よくわからないのですが、何となく飲みやすいと感じました。

さて注目のステージです。まず、小川エリさんと高鳥衆院議員が「見上げてごらん夜の星を」など数曲を披露しました。高鳥議員の歌は私が普段歌う曲と重なるのでびっくりしました。続いてピアスのmacoさん登場です。新曲、『越後よしかわ―和になって輪になって』を歌い始めると、すぐ手拍子があちこちで起こりました。お酒が入っていてステージに注目してくださる方は少ないかもと心配したのですが、歌の力はすごいですね。macoさんの歌唱力にぐいぐい引き込まれていく様子が見えました。そして踊りだす人も出てきたのです。感激でした。気になっていた写真やイラストも効果を発揮しているのがわかりました。真ん中あたりで出てきた大きなウシガエルも決まっていました。全体として吉川をアピールする素敵な曲になっていると改めて感じました。macoさんは２曲目に『出会えて良かった』を歌い、アンコールに応えて『虫時雨』も歌いました。オリジナルが３曲続いたのは久しぶりです。歌うときの手や体の動かし方はプロの歌手と言う感じで、見事でした。

交流の時間帯、知っている人だけでなく、初めてお会いする人からも、「いつも『春よ来い』を楽しみにしています」「イラスト、いつ描いているんですか」「コウノトリはいつ頃、ヒナが誕生しますか」「葬儀、続いてたいへんでしたね」などと声をかけていただきました。うれしい交流ができました。